Kroatië neemt een bescheiden plaats in binnen het Europese cannabislandschap. Het land behoort noch tot de landen die een recreatieve markt hebben opengesteld, noch tot de landen die een actief medisch programma aanbieden, maar het regelgevingskader inzake hennep en CBD verdient de aandacht van professionals die de markten in de regio volgen. Hieronder volgt een overzicht van de regels voor persoonlijk gebruik, medisch gebruik, industriële hennep en CBD.
Een wettelijk kader dat per gebruik verschilt
Het bezit van cannabis voor persoonlijk gebruik is sinds de hervorming van het Wetboek van Strafrecht in 2013 gedepenaliseerd: het wordt beschouwd als een lichte overtreding, waarop een boete staat. Er is geen uniforme hoeveelheidsdrempel vastgesteld; het is aan de autoriteiten om te beoordelen of de feiten onder persoonlijk gebruik vallen. Het kweken en de verkoop blijven daarentegen strafbare feiten, met straffen die kunnen variëren van enkele maanden tot meerdere jaren gevangenisstraf, afhankelijk van de feiten.
Cannabis voor medisch gebruik is sinds oktober 2015 toegestaan op voorschrift van een specialist, en wordt verstrekt door de apotheek. In de praktijk hebben patiënten er echter moeilijk toegang toe: het programma wordt nog steeds weinig toegepast en de kosten vormen een zware last voor de patiënten. Er is op dit moment geen legalisering voor recreatief gebruik in zicht.
Deze regels zijn van belang voor wederverkopers die CBD in bulk willen inkopen en willen anticiperen op de specifieke beperkingen van elke Europese markt. Net als in Portugal is persoonlijk gebruik daar gedecriminaliseerd, zonder dat er daardoor een legale markt is ontstaan, zoals wordt uitgelegd in ons artikel over de cannabiswetgeving in Portugal.
CBD in Kroatië
CBD is legaal wanneer het afkomstig is van legaal geteelde hennep, met een THC-gehalte dat aan de voorschriften voldoet. De producten zijn in de winkel verkrijgbaar in de vorm van oliën, cosmetica of bloemen, terwijl producten die bestemd zijn voor consumptie onderworpen blijven aan de Europese regelgeving inzake nieuwe voedingsmiddelen. Kwalitatief hoogwaardige CBD gaat vergezeld vanlaboratoriumanalyses die het cannabinoïdegehalte en het THC-gehalte bevestigen, ongeacht het land waar het wordt verkocht.
Aangezien de wetgeving voortdurend verandert, blijft het van essentieel belang om de geldende wetgeving te controleren voordat men commerciële activiteiten ontplooit of op reis gaat.
Industriële hennep: een gereguleerde teelt
Sinds 2019 staat hennep (Cannabis sativa L.) die onder vergunning wordt geteeld niet meer op de lijst van verdovende middelen, en valt het toezicht hierop onder de bevoegdheid van het ministerie van Landbouw. Landbouwers moeten hun percelen vóór het planten aanmelden en op Europees niveau gecertificeerde rassen gebruiken, waarvan het THC-gehalte de geldende wettelijke drempelwaarde voor hennep niet overschrijdt. De bronnen lopen uiteen over de exacte waarde hiervan, vanwege de veranderende EU-regelgeving, waardoor het raadzaam is de officiële teksten te raadplegen.
Deze productie voorziet de sectoren voor vezels, zaden en bloemen. De bloemen van deze gecertificeerde variëteiten komen vervolgens terecht op de groothandelsmarkt voor groothandel in CBD-bloemen, waar professionele kopers veel waarde hechten aan de herkomst en de analyses van elke partij.
Een sector die nog beperkt is
Ondanks dit kader blijft de Kroatische cannabisindustrie bescheiden. Er zijn plannen aangekondigd voor de binnenlandse productie van medicinale cannabis om de kosten te verlagen en de afhankelijkheid van import te verminderen, maar of deze daadwerkelijk zullen worden uitgevoerd, valt nog te bezien. De hennepsector daarentegen ontwikkelt zich via kleine bedrijven, zonder een verwerkingsketen van een omvang die vergelijkbaar is met die van sommige Europese buurlanden.
Kroatië: een medisch en hennepkader, zonder recreatieve markt
Het land combineert gedepenaliseerd persoonlijk gebruik, een weinig benut medisch programma, industriële hennep onder vergunning en CBD dat in winkels verkrijgbaar is. Geen van deze aspecten leidt tot een recreatieve markt, en de projecten voor medische productie staan nog in de kinderschoenen.